Cratera em Ubatuba pode ter sido formada por asteroide há seis milhões de anos

Uma formação geológica localizada no distrito de Ubatumirim, em Ubatuba, no litoral norte de São Paulo, tem despertado a atenção de pesquisadores do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe). Investigada há cerca de uma década, a cratera possui 1,5 quilômetro de extensão e 300 metros de profundidade, e pode ter sido formada pelo impacto de um asteroide há aproximadamente seis milhões de anos.

A hipótese do impacto cósmico ganha força diante dos resultados obtidos até agora. Sedimentos encontrados no fundo da estrutura são muito mais recentes — datam de cerca de 150 mil anos —, o que, segundo os cientistas, contradiz a possibilidade de origem tectônica. “A idade dos materiais contradiz a origem tectônica, o que reforça a teoria do impacto”, explica o geólogo Paulo Roberto Martini, do Inpe. Pesquisas anteriores já haviam descartado movimentações de placas como causa da formação.

Outro ponto investigado é uma possível ligação com uma área no Canadá. Pesquisadores analisam se fragmentos do mesmo corpo celeste que teria atingido Ubatuba também podem ter alcançado o território norte-americano.

A cratera é considerada rara por apresentar características compatíveis com eventos cósmicos e pode ajudar a aprofundar o conhecimento sobre a história geológica da América do Sul. O estudo segue em andamento.