Entre os dias 20 e 21 de outubro, o céu noturno promete um espetáculo para os admiradores da astronomia: o pico da chuva de meteoros Orionídeas, um dos eventos mais esperados do ano. Durante esse período, será possível observar até 20 meteoros por hora, com condições ideais de visibilidade, já que a Lua Nova, que ocorre no dia 21, deixará o céu totalmente escuro.
As Orionídeas ficam ativas entre 2 de outubro e 7 de novembro e são formadas por detritos deixados pelo Cometa Halley, o mesmo que origina a chuva das Eta Aquáridas, observada em maio. O ponto do céu de onde parecem surgir os meteoros — chamado de radiante — está localizado na constelação de Orion, facilmente visível em quase todas as regiões do planeta.
Embora considerada uma chuva de meteoros de intensidade média, as Orionídeas podem surpreender. Segundo a Sociedade Americana de Meteoros, entre 2006 e 2009 a taxa chegou a 50 a 75 meteoros por hora, número próximo ao das Perseidas, uma das chuvas mais intensas do calendário astronômico.
