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Uma formação geológica localizada no distrito de Ubatumirim, em Ubatuba, no litoral norte de São Paulo, tem despertado a atenção de pesquisadores do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe). Investigada há cerca de uma década, a cratera possui 1,5 quilômetro de extensão e 300 metros de profundidade, e pode ter sido formada pelo impacto de um asteroide há aproximadamente seis milhões de anos.
A hipótese do impacto cósmico ganha força diante dos resultados obtidos até agora. Sedimentos encontrados no fundo da estrutura são muito mais recentes — datam de cerca de 150 mil anos —, o que, segundo os cientistas, contradiz a possibilidade de origem tectônica. “A idade dos materiais contradiz a origem tectônica, o que reforça a teoria do impacto”, explica o geólogo Paulo Roberto Martini, do Inpe. Pesquisas anteriores já haviam descartado movimentações de placas como causa da formação.
Outro ponto investigado é uma possível ligação com uma área no Canadá. Pesquisadores analisam se fragmentos do mesmo corpo celeste que teria atingido Ubatuba também podem ter alcançado o território norte-americano.
A cratera é considerada rara por apresentar características compatíveis com eventos cósmicos e pode ajudar a aprofundar o conhecimento sobre a história geológica da América do Sul. O estudo segue em andamento.
