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O Brasil é campeão mundial de tênis de mesa. O feito inédito veio neste domingo (20), com o carioca Hugo Calderano, de 28 anos, que entrou para a história como o primeiro atleta fora da Ásia e da Europa a disputar – e vencer – uma final de torneio mundial na modalidade.
Na decisão do campeonato, realizada em Macau, Calderano superou o chinês Lin Shidong, de 20 anos, atual número 1 do ranking da Federação Internacional de Tênis de Mesa (ITTF), por 4 games a 1. Com a conquista, o brasileiro se tornou também o primeiro campeão das Américas em um Mundial de tênis de mesa.
“Antes do torneio começar, eu não poderia imaginar ser campeão”, declarou Calderano, emocionado. “Acho que consolidei meu nome na história do tênis de mesa.”
O título chega como um alívio para o atleta, que vinha de uma fase difícil após a eliminação nas Olimpíadas. “Se você falasse comigo há um mês, eu estava muito mal”, disse ele, às lágrimas.
O caminho até o topo foi marcado por vitórias expressivas. Nas quartas de final, Calderano derrotou o japonês Tomokazu Harimoto, número 3 do mundo, de virada – garantindo, já naquele momento, a primeira medalha do Brasil na história do torneio, disputado desde 1980. Na semifinal, mais uma virada: desta vez sobre o chinês Wang Chuqin, atual número 2 do ranking.
Com o título, Hugo Calderano não apenas faz história para o Brasil, como também quebra barreiras no cenário mundial, dominado há décadas por asiáticos e europeus.
